2013年8月26日星期一

IDEA #447:聞歌不起舞

最近在書局看到一本叫“2052”的翻譯書,看了一小部份,看到作者對未來四十年世界的發展不甚樂觀:經濟不再增長、資源更不平均分配、勞動力減少、資本主義制度衰落、消費疲弱、政府更不民主… 不能儘錄。

的確,對於未來雖然沒有人可以完全把握,但幾乎可以肯定的是未來並不會比現在好。因為人類面臨的問題規模實在太大,如能源不足、環境污染、經濟不穩、反常天氣、全球暖化、惡菌繁生等,並不是單靠民主政治、科技發達或知識增加就能夠找到解決辦法。

晚上看一個比較中日韓三地青年就業處境的電視節目,看到無論在那一個國家,“揾食艱難”似乎都是彼此的共通課題。在中國,要努力擠進一線城市。在日本和韓國,則要拼命考入名校,好讓有機會進入大企業,獲取較高的工資、社會地位和工作穩定性。然而,能在一線城市生活或進入大公司工作的機會,可能只是百分之五。我笑言,患上癌症的機會可能更高。面對越來越艱難的環境和強大的競爭,“超越別人”似乎成了年青人的唯一出路。

依據聖經的觀點,我們的世界的確只會越來越艱難。因為人離開了上帝,其自私和罪惡令世界越走越不平衡、越發越壞,最終不得不由上帝親自來收拾殘局:“看哪,我造新天新地,從前的不再被紀念,也不再追想。你們當因我所造永遠歡喜快樂。”(以賽亞書65:17,18)

對於我們這些正處於此“末世”階段的人,耶穌曾形容說:“我可以把這世代比作甚麼呢?就好像那些在廣場上玩耍的孩子,對他們的朋友抱怨說:‘我們奏婚樂,你們卻不跳舞;我們奏輓歌,你們也不哭泣。’”

這段說話除了是直指人對上帝的話充耳不聞之外,也同時預告了我們這個時代是如何的匡謬:一個人聞樂樂起舞、聞悲歌哭泣,是理所當然的事情;人透過努力能夠換取和積累財富(如七八十年代的香港),同樣是合理的事情。然而,我們現在很多人即使無論如何努力也賺取不到足夠生活的金錢,更不用說要儲錢投資或買樓。社會上亦出現很多這樣那樣的“霸權”和不公,讓社會流動性大大減少。

“奏婚樂卻不跳舞”和“有工作卻不能餬口”,是同樣的匡謬。

資本主義發展到如此的境況,是因為人沒有充分理解其背後的精神,而只片面奉行“自由市場”和“私有財產”。上帝設立資本主義的原意,是叫能力高而多獲的人能夠把財富分給有需要的人(看巴菲特如何處理自己的資產),而不是將財富當成是自己的看待。

經濟學說要“利益最大化”,聖經卻說不可“賺到盡”:“在你們的地收割莊稼,不可割盡田角,也不可拾取所遺落的,要留給窮人和寄居的。”(利未记 23:22)“分享”,能將貧富差距變成好事(我不比你多如何能分給你呢?),但就是因為人只追求私利,而導致世界出現各種的不平衡。

那麼,我們應該如何去面對這樣的處境呢?

理解大圖畫:

上帝曾說陽光照好人也照壞人。同樣的,壞事既然臨到自私的人,正直的人有時亦難免被波及。所以,首先的明白世界面對的各種難題,正是上帝邀請人去認識祂的信號。正因為這些問題,人才會明白自己的侷限:我製造出來的問題我竟解決不了。

認識供應者:

一個人若只認識自己,他只會想著要競爭和超越別人,以賺取更多的資源,將來過好的生活(過好的生活然後又如何呢?)。當遇上無法比人強或各種不公平的現象,也就感到沮喪,繼而發展成怨氣和怒火,就像整體香港社會一樣。人若認識上帝,便知道所遇上的只是上帝計劃的一部份,而不至於自卑或怨恨。

安分生活:

上帝清楚應許生活上一切必須的(基本食、住、衣著),認識祂的人必不會缺乏(我親身經歷過各種“騎泥”的供應方法,簡直聞所未聞)。因此工資多少、社會地位高低、能否買得起房子,全部都是次要的問題,而不是生命的核心。上帝給你能力和條件去買得起房子,那麼買房子就是好的,能有安居的保障;若上帝沒有給你買房子的條件,那麼不買房子都是好的,因為多餘的錢能投資在其他地方。

雖然世界告訴我們必須在競爭中獲勝、進大公司、買樓,然後才能過“好”的生活,但這是一個歪理:其一,這樣的話便只有少數人能夠過“好”的生活,但上帝沒有這樣說過。其二,“鬥多鬥強”最終必定遇上個人或社會的極限,是不可持續發展的。

人生最重要的,其實是知道自己的“份”:你是一個怎樣的人,你有什麽、沒有什麽,然後按自己的位份努力工作(任何正當的工作也可)。多取的,與別人分享;不足的,等候上帝供應,就能夠在這個聞樂不起舞的動盪時代,過豐盛的生活。

2013年6月13日星期四

Soul Phone

自從開始全職教學之後,我特別留意自己的“能量狀態”,就如要不住留意智能電話的剩餘電力一樣。在辦公室工作,可以偶爾偷偷懶或魂游象外,但在教學的X分鐘裡,不可以一刻不留神。所以補充能量、防止能量流失,也就變成重要的課題。

「能量」,是一個抽象和具比喻性質的詞語,可理解為體力、意志和情緒的集合。當體力佳、有工作動力、身心愉快的時候,便會覺得能量充沛,相反便會覺得沮喪乏力。每一個人都有能量高和不足的時候,重要的是懂得如何補充能量和防止能量流失。

要補充能量,可以從飲食、休息和安排時間等方面著手。但防止能量流失卻不容易,因為原來生活上很多的小困難、小情緒、點點不滿,加起來都會讓我們沮喪乏力。只有站出來,刻意留心自己的情緒變化,才能逐一找出能量流失的缺口。

經過一段時間對情緒的關注,我發現手機竟然是一個引致能量流失的源頭。

我選購手機方針是「夠用」便算,不會花太多的金錢,反正可以的話減少使用電話對頸椎的健康比較有利。然而,由於電話已經進化成一部微型電腦,所以軟件系統所需要的資亦源越來越多。起初「夠用」的電話使用一段時間後,便會出現記憶體不足或反應緩慢等「不夠用」的情況,而這種情況在Android上尤其明顯。

年初,我購買了一部二千元的Android手機,起初效能不錯,但隨著使用時間增多,我發現越來越多不順意的地方。當你每天都要費神和這些小問題搏鬥,「能量」也就白白流失掉了。使用這台手機,我要每日多次監察記憶體是否足夠,不足夠的話便要逐一關掉程式。此外,不單打開App的時候要等很久,連關閉App都要等。有時,在人多擠迫的車廂中照相App意外打開了關不掉,別人會以為你在偷拍,情況非常狼狽。

手機反應緩慢,主要原因當然是我付出的金錢不夠多:因為Android和iOS都非常注重美觀,手機要處理大量的動畫效果,要運作暢順你不能不購買高端型號(而iPhone一出來便是高端)。然而,我還是堅持

  1. 科技應該服侍人而不是由人來服侍
  2. 選擇權亦應該在消費者,不能有「被迫購買」的情況

為解決手機消耗「能量」的問題和履行以上的信念,我決定試試Windows Phone 8系統。

這次,我同樣只購買「夠用」的型號(Nokia Lumia 520,不用貳仟元),但其使用體驗卻第一次讓我有愛上手機的感覺:

  • 我喜歡簡單:Windows所有界面都使用平面化的設計,沒有多餘的紋理和圖像,很多地方更只是以純文字方式顯示(如電郵和日曆)
  • 我喜歡安靜:Windows沒有煩擾的提示中心,我不想看電郵和更新App的時候它不會打擾我
  • 我喜歡硬件多於軟件:Windows手機需要大力按鍵才可拍照,能避免意外「偷拍」
  • 我喜歡對細微處著意:按一下文字,Windows會預設選取整個文字並即時顯示拷貝功能,而不是要拉動Cursor才可選取文字,然後長按已經選取的文字才可拷貝
  • 我認為人比機器重要:在Windows上你要查看和編輯的內容很突出,而操作系統的按鈕和邊框很隱晦;Windows首頁沒有牆紙,但會自動顯示和更新你認識的人的照片和手機的圖片庫,提醒你你要關心的人和事
  • 資訊應該按性質分類:我是要找「人」,而不是找聯絡人、Facebook好友或Linkin工作夥伴;在Windows任何關於「人」的資料都放在「People」App下
  • 適時地默默工作、適時地報告狀態:Windows會根據記憶體使用情況自動休眠少用的程式,不會打擾使用者;若打開一個已經自動休眠的程式,系統會顯示「Resuming...」字樣,讓你知道你在等什麼
  • 不論價位都應該有最基本的流暢度:即使只有512MB記憶體,新手機感覺也很暢順,與高端的Lumia 920分別不大,而且同樣附送Word, PowerPoint, Exel, Outlook, OneNote
做了一些調查研究(見http://www.microsoft.com/en-us/news/stories/design/),發現Microsoft的確在Windows 8和Windows Phone 8的設計上下了不少心思,也洞察到產品越來越遠離人性的局面:
Things had become too complex (including our products) and weren’t centered on people. With more and more levers and controls (and toolbars), the ubiquity and complexity became a barrier to what we aspired to do with software: empower people to get stuff done.

Apple剛發佈了iOS 7,同樣只有高端硬件才可運行,系統的簡約程度亦遠遠不及Windows Phone 8。在此,作為蘋果粉絲的我也要對Microsoft重新予以肯定。這次,在高低端型號都同樣暢順及具備一樣的基本功能的情況下,我終於能夠真正的根據所需要的功能而選擇購買「夠用」的手機!



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